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镇平烧鸡作为河南省南阳市镇平县的传统名吃，其制作工艺独特，风味浓郁，深受人们喜爱。选用生长半年以上的公母稚鸡，重量在2斤以上，且多为山区隔年放养的活鸡，绝不采用饲料喂养的肉鸡，确保了鸡肉的鲜嫩和口感。

在制作过程中，鸡被精心整形，形成美观的“元宝体”。具体操作是将鸡的两腿交叉插入腹内，两翅交叉插入口腔内，鸡脖弯曲，鸡头俯于一侧翅下。这种造型不仅美观大方，还便于烧鸡在卤制过程中均匀受热。

烹炸是镇平烧鸡制作中的重要环节。将晾干水分的鸡身均匀涂抹40%-60%的蜂蜜水，使鸡皮润泽，然后放入烧至160℃-180℃的林麻油中烹炸，直至炸出红黄色。这一步骤不仅使鸡皮色泽鲜艳，还增加了烧鸡的香气和口感。

制作时，使用陈年老汤和适量盐水，配入当归、人参、砂仁、豆蔻、肉桂、白芷、丁香等20余种中草药。这种独特的配方不仅赋予了烧鸡浓郁的香气，还使其具有一定的滋补功效。

烹炸后的鸡放入盛有陈年老汤和中药的锅中，用文火焖煮3-5小时。这种长时间的焖煮使鸡肉充分吸收香料的味道，达到“断筋离骨”的效果，肉质酥软而不腻。镇平烧鸡制作完成后，可在常温下保存2-5天不变质，便于携带和食用，无需加热即可食用，是旅游者理想的佳肴。

镇平烧鸡的制作严格遵循传统工艺，同时结合现代食品安全标准。例如，侯记烧鸡在制作过程中会进行高温、高压消毒，确保产品无污染、无公害。这些独特的制作工艺使镇平烧鸡在众多烧鸡品牌中脱颖而出，成为河南省乃至全国知名的美食。

镇平烧鸡作为一道传统名吃，不仅以其独特的风味著称，还具有一定的滋补功效和营养价值。富含优质蛋白质，且蛋白质种类丰富，含量比例高，容易被人体吸收。它能够为人体提供必需的氨基酸，有助于增强体力、强身健体。鸡肉本身具有健脾、强胃的功效，适合脾胃虚弱、食欲不振的人群食用。镇平烧鸡通过独特的卤制工艺，进一步提升了其健脾益胃的作用。镇平烧鸡含有丰富的维生素B群、铁、锌等矿物质，能够帮助补益气血，对于营养不良、贫血等有一定的食疗效果。20余种中草药，赋予了烧鸡一定的滋补功效，滋容养颜、补阴壮肾。

烧鸡中的维生素C、维生素E和磷脂类，能够帮助增强人体免疫力，促进身体新陈代谢。烧鸡经过焖煮后，肉质酥软、肥而不腻，断筋离骨，特别适合老年人和儿童食用，是老少皆宜的滋补佳品。烧鸡中的脂肪和蛋白质可以被人体分解代谢，转化为能量，为日常活动提供动力。

镇平烧鸡是河南省南阳市镇平县的传统名吃，其历史可以追溯到20世纪初。据传，镇平烧鸡的创始人是侯稀山，他原籍山东临沂，1928年从德州名师学做烧鸡。1942年，因日本侵华，侯稀山携妻儿迁居镇平县，并继续制作和销售烧鸡。在镇平，侯稀山得到了当地名中医汤明甫的中药配方支持，进一步完善了烧鸡的制作工艺。

侯稀山的烧鸡制作技艺在镇平逐渐声名远扬，其独特的风味和制作工艺深受当地居民的喜爱。侯稀山的后代继承了他的烧鸡制作技艺，严格遵循祖传配方和传统工艺，使用当归、人参等23味中药佐料和陈年循环老汤，精心加工而成。侯记烧鸡的第三代传人侯善谱，更是将这一传统技艺发扬光大。以其色泽鲜艳、断筋离骨、皮香肉烂、肥而不腻、外香里嫩、肉质鲜美等特点而闻名。它不仅是一道名菜佳肴，还具有滋补功效，适合老少皆宜。2001年，侯记烧鸡在全省地方风味千人大奖赛上脱颖而出，获得“河南省名吃”称号。